COCTEAU Jean

Lot 91
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COCTEAU Jean
MANUSCRIT autographe signé «Jean Cocteau», La Difficulté d'être, 1946; 198 pages in-4 (27 x 21 cm) sur 193 feuillets montés sur onglets sur feuillets de papier vélin, interfoliés de serpentes, le tout relié en 2 forts volumes in-fol., reliure souple en maroquin noir, doublures et gardes de veau framboise, dos lisses, chemise et étui (Patrick Loutrel). Important manuscrit de La Difficulté d'être, où Cocteau se fait moraliste, évoque des souvenirs, rétablit ses vérités et fait le bilan de sa vie et de son oeuvre. Très malade, Cocteau est parti en février 1946 se reposer à Morzine en Haute-Savoie; c'est là qu'il va commencer La Difficulté d'être, qu'il continuera de retour à Paris au Palais-Royal puis à Verrièresle- Buisson chez les Vilmorin. Achevé le 5 juillet, le livre paraîtra chez Paul Morihien en 1947. Cet essai introspectif est à la fois une oeuvre de moraliste, un livre de souvenirs (évoquant entre autres Apollinaire, Radiguet, les Ballets Russes de Diaghilev, Proust, etc.), un bilan sincère de sa vie et de son oeuvre au moment où commence la publication de ses OEuvres complètes chez Marguerat. C'est aussi une conversation à la Montaigne avec ses lecteurs. Le manuscrit est signé et daté à l'encre au bas de la page 44: «Jean Cocteau mai 1946»; il est à nouveau daté à la fin: «5 juillet 1946/Mon anniversaire». Il est rédigé au recto des feuillets, pour la moitié environ sur du papier ligné à lettres, l'autre sur papier à en-tête du 36, rue de Montpensier (cinq versos seulement ont été écrits), à l'encre noire ou bleu nuit (2 pages au crayon). La plupart des pages sont chiffrées, la partie écrite à Morzine et achevée en mai 1946 est numérotée de façon continue; certains chapitres ont leur propre numérotation; quelques-uns ne sont pas paginés. Les aléas du chiffrage témoignent d'un arrangement postérieur des parties entre elles. Le manuscrit est abondamment corrigé, avec plus de 2200 corrections avec modifications, deux pages entières ra
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